"Speak easy" и жди "Barge"

- Привет Джо!
- Привет, Том! Как здоровье тетушки Молли?
- Ты же знаешь старую Молли! У нее всегда что-то болит!
- Да, тише ты! «Speak easy!»
Такой диалог бармена и посетителя вполне можно было услышать у входа в одно из подпольных питейных заведений (их в народе так и называли - speakeasy, «говори тихо»), коих появилось великое множество во времена сухого закона, действовавшего в США с 1920-го по 1933-й годы. Постороннему было невдомек, что безобидная беседа – часть «спецоперации», секретный «пароль», открывающих перед членами закрытого «клуба» доступ к заветной барной стойке, за которой «своим» наливали контрафактный алкоголь.
Ну а доставкой выпивки из Канады, с Карибских островов и даже Европы занимались морские контрабандисты, вошедшие в историю как «ром-раннеры». Конечно, для того чтобы избежать неприятностей с береговой охраной, «ром-раннерам» приходилось проявлять чудеса изобретательности – алкоголь загружали в «двойное дно» судна, прятали под рыболовный улов, заворачивали в свиную кожу и даже маскировали под Библию! А когда стало ясно, что власти тоже не сидят сложа руки и все чаще задерживают суда алкогольных контрабандистов, «ром-раннерам», чтобы в буквальном и переносном смысле «оставаться на плаву», пришлось сменить тактику. Теперь корабли (среди которых определенно была и Barge), доставляющие контрафактную выпивку, становились на якорь за пределами береговой линии США, которая на тот момент составляла всего три мили от берега (ее так и называли «Rum Line»). С наступлением ночи, к ним подходили маленькие катера и лодки, оснащенные мощными моторами (некоторые умудрялись устанавливать даже двигатели с самолетов!), загружались ящиками со спиртным и доставляли их в американские гавани, легко уходя от погони кораблей береговой охраны. Власти тоже старались нарастить мощь своих катеров. Однако, ирония ситуации состояла в том, что и контрабандисты, и береговая охрана заказывали оснащение своих судов у одних и тех же компаний. Поскольку, «ром-раннеры» всегда были готовы заплатить больше, чем позволял бюджет полицейского управления, неудивительно, что мощные авиамоторы (V12, 400 л.с.) оказывались в моторных отсеках катеров контрабандистов, а не береговой охраны…
В 2020 году исполнилось ровно сто лет со времени введения «Сухого закона» в США на основании 18-й поправки к Конституции. Водка «Barge» в матовых бутылках, на которых можно прочесть ставшую символом той эпохи фразу «Speak easy» и даже найти уникальный номер (может быть, это шифр, которым пользовались «бутлегеры»?) – отличное напоминание о тех временах! И вот еще что важно. Поскольку во времена «сухого закона» под видом известных напитков, нередко, продавали дешевое «пойло», самые успешные «ром-раннеры» и «бутлегеры», заботившиеся о своей репутации, ставили на свои бутылки специальный знак, подтверждавший качество продукта! Такой алкоголь поступал только в подпольные бары для избранных, среди которых были известные политики, популярные актеры и, конечно, главари мафии!
Тс-с-с!!! Только никому не говорите… На «Barge» тоже есть такой знак! Если поместить бутылку в холодильник, то вскоре на тыльной стороне (скрытой от посторонних глаз) должен появиться синий якорь – верное подтверждение того, что перед Вами продукт наивысшего качества, а Вы (примите мои поздравления!) приняты в узкий круг «посвященных»!